Better.com'da kurucu ile yatırımcı arasında yönetim savaşı

Better.com'da kurucu ile yatırımcı arasındaki ilişki, şirketin kontrolü için açık bir savaşa dönüştü. Kurucu ve eski CEO Vishal Garg, yerine geçen yatırımcı Daniel Lewis dahil beş yönetim kurulu üyesini görevden almak istiyor. 230 milyon dolarlık şirketin kaderi, 20 Ekim'de yapılacak hissedar oylamasıyla belirlenecek.

Kurucu ile yatırımcı arasındaki dostluk nasıl çatışmaya dönüştü?

Garg ile Lewis arasındaki ilişki, bu yaz Garg'ın CEO'luktan alınmasının ardından hızla bozuldu. Fortune'un incelediği mesaj kayıtlarına göre, Garg görevden alındıktan saatler sonra gece yarısı Lewis'ten "Aklımdasın, kalbimdesin" mesajı aldı. Nisan ayında ise Garg, Lewis'e "BFF'ler olalım" diye yazmıştı.

Ancak CEO değişikliğinden haftalar sonra ilişki tamamen koptu. Garg, X platformunda Better.com yatırımcılarının olduğu grupta Lewis'i New York ofisi yerine Fransa'nın güneyinden uzaktan çalışmakla eleştirdi. Lewis de yedi bölümlük bir paylaşımla Garg'ı "zorba" olmakla suçladı ve "Aşk, durum tespiti başladığında öldü" dedi.

Şirketin mali tablosu ne gösteriyor?

Yönetim kurulu, Garg döneminde şirketin 2 milyar doların üzerinde net zarar biriktirdiğini ve halka açık değerinin %90'ından fazlasını kaybettiğini iddia ediyor. Şirketin yıllık raporlarına göre net zararlar 2021'de 301 milyon dolar, 2022'de 877,1 milyon dolar, 2023'te 536,4 milyon dolar, 2024'te 206,3 milyon dolar ve 2025'te 165,9 milyon dolar oldu. Gelir ise 2023'te 72,3 milyon dolardan 2025'te 164,9 milyon dolara yükseldi.

Şirket, 2023 ve 2024 yıllık raporlarında iç kontrol zayıflığı açıkladı. Dış hukuk firmasının kültür incelemesi, CEO'nun bazı eylemlerinin iç kontrolleri destekleyen bir ton oluşturmadığını ortaya koydu. 2024 raporu, Garg'ın yönetim kurulunu tatmin edecek şekilde yönetici koçluğu tamamladığını belirtti. Garg, SEC ve Tüketici Finansal Koruma Bürosu'nun kendisi ve şirket hakkında "hiçbir şey bulmadığını" söyledi.

Hissedarlar neye karar verecek?

Garg şu an yönetim kurulunda kalmaya devam ediyor. Kendisi ve destekçileri, Lewis ve kurulun geri kalanıyla şirketin kontrolü için mücadele ediyor. Karar, Activant Capital, Framework Ventures ve SoftBank Capital Partners dahil hissedarlara kalacak. İki taraf da SEC başvuruları, X paylaşımları ve basın açıklamalarıyla kamuoyuna sesleniyor.

Lewis, 20 yıl önce Orange Capital'i kuran bir yatırımcı. 2025'te Better.com'a yatırım yaparak en büyük dış hissedarlardan biri oldu ve şu anda şirkette %2-3 arası paya sahip. Temmuz 2025'ten Ağustos 2026'ya kadar Garg ile en az 2.000 mesaj alışverişinde bulundular. İkili, şirket operasyonlarını güçlendirmek ve yatırımcı ilişkileri konusunda fikir alışverişi yaptı, zamanla kişisel hayatlarına da yayıldı.

Garg, 48 yaşında, Queens'te büyüdü ve 14 yaşında Wall Street'te saatlik 6,50 dolara ilk işine başladı. 1998'de geleneksel finanstan ayrılarak MyRichUncle.com'u kurdu, ardından Better'ı kurdu. Lewis ise 51 yaşında, Cornell'den 20 yaşında mezun oldu, Tokyo'da Citibank'ta çalıştı ve 1990'larda Salomon Brothers'ta işlem masasında görev yaptı.

Bu çatışma, dışarıdan yatırım alan her kurucu ve yatırımcıya yakınlaşan herkes için bir uyarı niteliği taşıyor: Ortak hırs üzerine kurulu ortaklık ne kadar hızlı bozulabilir ve bir kez bozulduğunda ne yönetim kurulu ne de dostluk bunu kontrol edebilir.