Bulut tohumlama dronlarla canlanıyor: Rainmaker Alaska'da yağış denemesi yaptı

San Francisco merkezli start-up Rainmaker, Ağustos ayında Alaska'nın Homer bölgesinde dronlarla bulut tohumlama deneyi gerçekleştirdi ve üç saat içinde gökyüzünde 19 milyon ABD galonu su ürettiğini öne sürdü. BBC'nin aktardığına göre, bölgede yaşayan binlerce kişi deneyden haberdar değildi ve bu durum çevre savunucularının tepkisini çekti.

Bulut tohumlama nasıl çalışıyor?

Sekiz yılı aşkın bir geçmişe sahip olan bulut tohumlama yöntemi, uçak ve dronlarla gümüş iyodür gibi bileşiklerin bulutlara dağıtılmasına dayanıyor. Dağıtılan parçacıklar buz kristalleri oluşturuyor; kristaller yeterince büyüdüğünde yerin sıcaklığına bağlı olarak yağmur veya kar şeklinde düşüyor. Yöntem, doğal yoğunlaşma sürecini hızlandırıyor ancak etkili olabilmesi için dağlık ya da soğuk gibi uygun iklim koşulları gerektiriyor.

İlgili: AeroVironment Blue Halo ile Uzay Hissesine Dönüştü

Rainmaker'ın kurucusu ve CEO'su Augustus Doricko, uçuşlarda uçuş başına 20 gram gümüş iyodür kullandıklarını ve bunun binlerce kilometrekareye dağıldığını, yere düşen konsantrasyonun FDA'nın izin verdiği eşiğin çok altında kaldığını söylüyor. Şirketin dronları, yakılan gümüş iyodür flaşörleriyle bulut içindeki su parçacıklarını donmuş ortamda saatlerce asılı kalabilecek boyuta getiriyor.

Çevrecilerden şeffaflık ve güvenlik sorusu

Alaska'daki Biyolojik Çeşitlilik Merkezi'nin eyalet direktörü Cooper Freeman, deneyin sakinlere geniş çapta duyurulmamasının ötesinde, bulutlara atılan maddenin güvenliğini sorguluyor. Freeman, "Bu gümüş iyodürün çevreyi etkilemediğini doğrulamak için herhangi bir izleme yapılmamış gibi görünüyor" diyor ve bulut tohumlamanın su koruma sorunlarına kalıcı çözüm sunmadığını, bu mesleği su tasarrufu konusundaki acil sorunlardan bir uzaklaştırma olarak değerlendiriyor.

Etki sınırlı ama ilgi büyüyor

Bulut tohumlama fırtına yaratmıyor; Rainmaker'ın 19 milyon galonluk üretimi, 100 mil karelik alana yalnızca yaklaşık 0,01 inç yağış anlamına geliyor. Utah İklim Merkezi'nden yardımcı eyalet klimatoloğu Jon Meyer, doğru koşullarda yöntemin ek yüzde 5-10 yağış sağlayabildiğini belirtiyor. 2017'de yayımlanan ve radar ile yağış ölçerlerle ilk kez sahadaki etkiyi gözlemleyen çalışma ise sektör açısından cesaret verici bir dönüm noktası olarak kabul ediliyor.

Buna rağmen 50'den fazla ülke hava modifikasyonu programı geliştiriyor ve bu alanda start-up sayısı artıyor. Rainmaker Idaho, Utah, Colorado gibi ABD eyaletleri ile Ürdün'de faaliyet gösteriyor. Doricko, "Ürdün'de halkın su sıkıntısı nedeniyle haftada yalnızca birkaç saat suyu var; böyle köklü bir bölgeye yardım etmeye çalışmak ayrıcalık" ifadesini kullanıyor.

Gümüş iyodürün alternatifi geliyor

Bulutlara püskürtülen madde de değişime uğrayabilir. San Francisco merkezli Recast Systems'in CEO'su Olivia Li, Texas A&M Üniversitesi'nde test aşamasında olan, toprakta bulunan amino asitlerden üretilen protein tipi bir tohumlama maddesi geliştirdiklerini açıklıyor. Li, "Güvenli, biyolojik olarak bozunabilir ve gümüş iyodürden daha yüksek verimle buz çekirdeği oluşturuyor" diyor. Meyer ise su talebi yaşayan bölgelerin artmasıyla bu hizmetlere olan talebin yükselmesini bekliyor.