Tesla Oakland'da yargılanıyor: Ayrımcılık davasının tazminat üst sınırı yok

Kaliforniya Sivil Haklar Dairesi'nin Tesla'ya karşı açtığı ırk ayrımcılığı davası bu hafta Oakland'da yargılamaya geçti. Duruşmaların 30 Ekim'e kadar sürmesi planlanıyor. Davanın yatırımcılar açısından en kritik yönü, davaya konu Kaliforniya yasasında istihdam ayrımcılığı tazminatlarına ilişkin yasal bir üst sınır bulunmaması: Mahkeme şirketi sorumlu bulursa ortaya çıkabilecek tutarın büyüklüğü şimdilik hesaplanamıyor.

Dosyanın içeriği ne?

2022'de açılan dava, Fremont fabrikasında çalışan siyahi işçilerin yaygın ırk ayrımcılığına ve tacize maruz kaldığını ve şirketin bunu önlemede ya da gerektiği gibi ele almada yetersiz kaldığını ileri sürüyor. Kurumun iddiaları tek tek olayların ötesine geçiyor: Fabrikada ırka dayalı ayrışma yaşandığı, siyahi çalışanların daha düşük ücretli ve daha az tercih edilen işlere atandığı, ayrıca ücret ve terfi fırsatlarında farklar bulunduğu öne sürülüyor. Bu iddialar arasında ırkçı hakaretler ve duvar yazıları da sayılıyor.

İlgili: Güneş enerjili kiremit neden yaygınlaşamadı? Tesla'nın çekilmesi sektörü böldü

Tesla ne diyor?

Tesla ve avukatları haksızlık iddiasını reddediyor. Şirket, ayrımcılığı hoş görmediğini belirtiyor. Dava ilk açıklandığında 2022'de verdiği yanıtta Tesla, şikâyetleri araştırdığını ve ihlale karıştığı belirlenen çalışanları işten çıkardığını, ayrıca çalışan ilişkileri ve çeşitlilik konularında görevli ekipler bulundurduğunu bildirmişti.

Önceki kararlar ne gösteriyor?

Bu davaya benzer iddiaları içeren başka bir dosyada Tesla önemli bir adım kazanmıştı. Geçen yıl hakim Peter Borkon, 6 binden fazla siyahi çalışanın iddialarını Tesla'ya karşı sınıf davası olarak yürütemeyeceğine hükmetmişti. Bu karar, Sivil Haklar Dairesi'nin ayrı dosyasının sonucunu belirlemiyor; ancak şirketin geniş kapsamlı ırk ayrımcılığı taleplerinden en az birini başarıyla savuşturduğunu gösteriyor.

Benzer uyuşmazlıklar yüksek tutarlı ama sonradan azaltılabilen tazminat kararlarına da yol açmıştı. Fremont tesisinde eski taşeron çalışan olan Owen Diaz, ayrı bir ırkçı taciz davasında başlangıçta 137 milyon dolarlık jüri kararı almış, bu tutar sonraki aşamada hakim tarafından büyük ölçüde düşürülmüştü.

Davaya ilişkin bilinmeyenler

Yargılamayı karar aşamasına kadar hakim Peter Borkon yürütecek; dava jüri önünde değil. Reuters, Tesla'nın bilinirliği ve davada binlerce çalışanın yer alması nedeniyle bu dosyayı son yıllarda büyük bir ABD şirketine karşı yargıya gelen en önemli istihdam ayrımcılığı davalarından biri olarak nitelendiriyor.

Dava sonucu açıklanana kadar şirkete yüklenebilecek spesifik bir maliyet rakamından söz etmek mümkün değil. İddialar hâlâ itiraz konusu ve Tesla sorumluluğu reddediyor. Oakland'daki yargılama, Kaliforniya düzenleyicilerinin ileri sürdüğü davranışlardan şirketin sorumlu bulunup bulunmayacağına ilişkin yargısal bir tespit üretecek.