Avro'nun sıcak dalgası pil talebini büyüttü: ABD sodyum-iyon üretiminde Çin'e yetişmeye çalışıyor

Bu yaz Avrupa'yı vuran sıcak hava dalgası, ev tipi enerji depolama sistemlerine olan ilgiyi tetikledi. ABD merkezli batarya şirketleri, İspanya'dan Hollanda'ya uzanan bir coğrafyadan artan talep rapor etti; sektörün gözü ise lityumdan bağımsız bir teknoloji olan ve tamamen yerli malzemeyle üretilebilme potansiyeli taşıyan sodyum iyon pillerde.

San Diego merkezli Unigrid'in kurucusu ve genel müdürü Darren Tan, "İspanya, Fransa, Almanya ve Hollanda'dan talep geliyor" diyerek şirketin ilk 100 üniti sevk ettiğini ve yıl bitmeden 1.000 üniteye ulaşmayı beklediğini anlattı.

İlgili: RWE, Hollanda'da 400 MW Batarya Sistemi Kuracak

Avrupalı kullanıcı ne arıyor?

Unigrid'in satışı yaptığı ürün, saat başına 9 kilovat depolayabilen ev tipi bir batarya. Sıcaktan bunalan Avrupa konut sahipleri, şebekenin ucuz saatlerde sunduğu enerjiyi bataryada depolayıp günün en sıcak saatlerinde klimayı bataryadan çalıştırarak elektrik faturasını düşürmeyi hedefliyor.

Lityuma alternatif: avantajlar ve sınır

Sodyum iyon teknolojisi uzmanları iki nedenle heyecanlandırıyor: Üretim ve işletme maliyeti lityum iyon tabanlı sistemlerden çok daha düşük olabilir ve piller daha geniş sıcaklık aralığında, eksi 40 dereceye kadar çalışabilmekte, ayrıca tutuşma olasılığı daha az olabilmektedir. Buna karşılık teknolojinin enerji yoğunluğu lityum iyonun gerisinde; aynı güç için biraz daha büyük ve ağır tasarım gerekiyor. Bu yüzden akıllı telefon gibi küçük, enerjiye doygun cihazlarda yer bulması beklenmiyor; sektörün beklentisi sodyum iyonun büyük ölçekli depolamada egemen olması yönünde.

Krom tartışması güvenlik gündemini meşgul ediyor

Unigrid'in katodunda krom-3 bulunuyor. Cambridge Üniversitesi'nden ve pil şirketi Nyobolt'un kurucularından Prof. Dame Clare Grey, belirli koşullarda krom-3'ün toksik ve kanserojen olan krom-6'ya dönüşme riski taşıdığını belirterek "Güvenlik satıcaksan kırmızı bayrak kaldıran elementler koymaya başlama" uyarısında bulundu. Warwick Üniversitesi'nden, Unigrid ile bağı olmayan Ivana Hasa da çok yüksek şarj durumlarında bu dönüşümün mümkün olduğunu, ancak batarya içi voltaj kontrolüyle hafifletilebileceğini söyledi; Hasa, Unigrid'in hücre kimyasına dair güvenlik testlerini "çok umut verici" olarak nitelendirdi.

Tan ise kaygıları "abartılı" bulduğunu, pilin Avrupa'da satış için sertifikasyon ve güvenlik testlerinden geçtiğini, ABD pazarı için değerlendirmelerin sürdüğünü aktardı. Üçüncü taraf testlerin krom-6 oluşumunu sağlayamadığını, "mümkün olduğunca aşırı şarj etmelerine rağmen başarısız olduklarını" ifade etti.

Çin faktörü ve maliyet denklemi

Alanın en kritik gerçeği şu: Sodyum iyon üretiminde dünya lideri Çin. Tan, Çin'in şirketinin pazara girişini kolaylaştırdığını söylüyor; Unigrid'in pilleri şu an orada üretilen hücreler kullanıyor. Tan, ileride ABD kaynaklı hücrelere geçilebileceğini ancak bunun farklı bir maliyet getirebileceğini belirtiyor.

Maliyet tarafında geçen Aralık'ta ucuz bir lityum iyon türü olan LFP bataryalar kilovat saat başına 81 dolardan işlem görürken, Unigrid'in sodyum iyon fiyatlaması yaklaşık 100 dolar. Sektördeki bazı şirketler bu rakamın 30 dolara kadar düşebileceğini savunuyor; analistlerse çok daha düşük maliyetlerin yıllar alabileceği görüşünde.

Yerli tedarik zinciri için üç girişim sahada

Seattle merkezli Emerald Battery Labs'ın kurucusu ve genel müdürü David Bell, pazarın yüzde 80'inin sodyum iyon teknolojisine gideceğini düşündüklerini söylüyor. Şirket, tasarım ayrıntılarını açıklamasa da ilk ürünü olan ve ABD'de ticari filolara sağlanan 12 volt yardımcı araç bataryalarında Çin menşeli hücreler kullanıyor; bir sonraki hedefi ABD üretilmiş sodyum iyon hücreler için yeni anotlar geliştirmek.

California ve Colorado merkezli Peak Energy de benzer strateji izliyor: Haziran'da General Motors ile ortaklık duyuran şirket, ilk kurulumlarında yine Çin menşeli hücrelere dayanıyor ancak GM'in ABD'de bir üretim tesisi kurmasına öncülük etmeyi hedefliyor. Amaç, elektrik şebekeleri için büyük ölçekli depolamayı mümkün kılacak ABD merkezli bir sodyum iyon tedarik zinciri.