İngiltere bütçesi Burnham'ın 'Makerfield testi'yle ilk sınavına çıkıyor

İngiltere bütçesi, Şansölye John Healey'nin çarşamba günü parlamentoya sunacağı paketle, Başbakan Andy Burnham'ın seçim zaferi sırasında verdiği bir sözle ölçülecek: her hükümet politikası bir "Makerfield testinden" geçmeli. Burnham'a göre bir politika kendi seçim bölgesi Makerfield'da işliyorsa, benzer toplumlarda da işleyecektir.

BBC'nin Makerfield merkezli Platt Bridge'e ve çevresine yaptığı saha görüşmeleri, bu testin ne kadar zorlayıcı olabileceğini gösteriyor. Platt Bridge, Wigan'ın en yoksul kesimlerinden biri olarak tanımlanıyor ve bölge sakinleri artan yaşam maliyetinin hane bütçelerini nasıl daralttığını anlatıyor.

İlgili: İngiltere'de mortgage faizi 6%'ya çıktı: İlk ev alıcıları bütçeden çıkış arıyor

Gönüllülerle ayakta duran toplum merkezi, bölgenin aynası

Platt Bridge Community Centre tamamen gönüllüler tarafından işletiliyor ve haftada yaklaşık 500 kişi merkezi kullanıyor. Mütevelli heyeti üyesi Norman Smith, eski bir bina olan merkezin yeni çatısı için binlerce pound toplamak zorunda kaldıklarını, finanse etmenin zaman zaman "dönen tabakları ayakta tutmaya" benzediğini söylüyor. Merkez, line dance kursları ve Wigan masa tenisi kulübünün yanı sıra gıda bankası ve ısınma alanı da sunuyor.

Burnham, Haziran'daki zafer konuşmasında Makerfield'ın başbakanlığa giden bir basamak değil, bir "mihenk taşı" olacağını vurgulamış ve "Westminster'ın ihmal ettiği yerlerin artık adalet göreceğini" söylemişti. Bölgeden destek sinyalleri de var: Platt Bridge ile komşu Spring View, on yıl boyunca toplam 20 milyon sterlinlik Pride in Place fonundan pay alacak. Mütevelli heyeti başkanı Sue Hughes, bölgeye verilen desteği haklı bulduğunu ancak "daha fazla destek her zaman hoş karşılanır" sözüyle ihtiyacın sürdüğünü belirtiyor.

Cepten çıkanlar: yakıt, faturalar ve vergi talepleri

Hükümetin yaşam maliyeti paketinde 2 sterlinlik otobüs ücret sınırı, konut elektrik faturalarında KDV kaldırımı ve publar ile canlı müzik mekanlarına işletme vergisi indirimi yer alıyor. Burnham son açıklamalarında bu adımların yeterli olmadığını kabul edip bütçede ek desteğin sinyalini vermişti. Ancak söz konusu önlemler henüz herkese ulaşmış değil: Abram'da yaşayan 29 yaşındaki Sophie Lowe, iki yaşındaki çocuğuyla geçinmek için iki gelirin şart olduğunu, yakıt maliyeti yüzünden Merseyside'daki işinden ayrılıp eve yakın iş bulmak zorunda kaldığını anlatıyor. 57 yaşındaki evlat edindirme bakıcısı Joanne Ainscow ise her depo doldurmada en az 20 sterlin fazla ödediğini ve bakıcılar için emlak vergisi muafiyetinin ülke genelinde eşitlenmesini istiyor; bazı yerel yönetimler bakıcılara yüzde yüz indirim sunarken birçoğu sunmuyor.

IPPR North düşünce kuruluşundan Zoe Billingham, İngiltere bütçesinin bir yanda yaşam maliyeti baskısı, öte yanda İran savaşı gibi gelişmelerin yarattığı ekonomik headwind'ler arasında bir "dengeleme eylemi" olacağını, hükümetin kimden fedakârlık isteyip kime destek vereceğinin bu pakette görüleceğini söylüyor. Bütçe, aynı zamanda Burnham'ın görevdeki ilk 100 gününün tamamlanmasıyla çakışıyor; çarşamba atılacak adımların, gelecek 100 günün nasıl karşılanacağını belirleyeceği değerlendiriliyor.