Poundland krizinde hükümet sahneye çıktı: Gordon Brothers'tan 85 milyon sterlin savunması

Poundland'ın sahibi Gordon Brothers, bu hafta İngiltere hükümetinin gündeminde. İş bakanı Jonathan Reynolds'un hafta içinde şirketin yöneticileriyle bir araya gelmesi beklenirken, hükümet şirketten planları konusunda netlik istiyor. Şirketin Avrupa operasyonlarının başının hükümete, 2025'teki satın alımdan bu yana Poundland'a 85 milyon sterlin ek finansman sağladıklarını ilettiği bildirildi.

İş bakanı Kate Dearden, Avam Kamarası'nda yaptığı konuşmada Poundland'ın halen iflas yönetiminde olmadığını ve ticarete devam ettiğini, ancak durumun çalışanlar, tedarikçiler ve yerel topluluklar için kaygı verici olduğunu söyledi. Dearden, çarşamba günü Poundland yöneticileriyle de görüşecek. Bakan, hükümetin süren ticari müzakerelere karışmak istemediğini ancak çalışanları ve tedarikçileri korumak için şirkete soru sormanın meşru olduğunu vurguladı; olası bir iflas durumunda çalışanlara yeni işe geçişte destek olmaya hazır olduklarını da ekledi.

İlgili: Poundland çöküş eşiğinde: Sahibinin bloke ettiği 50 milyon £ rafları boş bıraktı

Kurucudan çarpı tablo: iki-üç bin tedarikçi, on binlerce iş

Krizin boyutuna dair en geniş tahmin Poundland'ın kurucusu Steve Smith'ten geldi. Smith pazartesi günü, yalnızca Poundland'a çalıştığı için doğrudan etkilenecek iki ila üç bin tedarikçi bulunduğu uyarısında bulunmuştu. 12 bin şirket çalışanına ek olarak on binlerce kişinin daha risk altında olduğunu ifade eden Smith, mağazaların yeni alıcılara satılması durumunda bazı çalışanların aynı iş yerlerinde yeniden iş bulabileceğini ancak şu anda alıcıların ilgi gösterdiği mağaza sayısının toplamın yaklaşık yarısında kaldığını belirtti. Bu, kabaca 6 bin çalışan için yeni istihdam anlamına gelmeyebilir.

Tedarikçiler alacaklarının peşinde: 'Kuruşla ödeme' kaygısı

Birmingham dışındaki tedarik cephesinden de somut rakamlar geldi. Bradford merkezli Highcrest Retail Brands, yıllık yaklaşık 50 milyon sterlin cirosu olan ve onlarca yıldır Poundland'a şekerleme satan bir aile şirketi. Satış direktörü Adam Turner, BBC'ye verdiği demeçte Poundland'ın şirketinin en büyük müşterilerinden biri olduğunu ve olası bir iflasta birkaç milyon sterlin kaybedeceklerini, bunun gelecek yıl bilançoda açık yaratacağını söyledi.

Turner'a göre Highcrest bunu karşılayabilecek köklü bir işletme; ancak kendisine temas eden bazı küçük ve orta ölçekli tedarikçiler, Poundland çökerse kendilerinin de çökeceğini aktardı. Bir iflas sürecinde tedarikçilerin alacaklarını çok düşük bir oranda geri kazanması bekleniyor. Buna karşılık Gordon Brothers teminatlı alacaklı sıfatıyla ödeme sırasının başında yer alıyor. Turner, hata yapmamış tedarikçilerin mali yükü üstleneceğini belirterek durumu "hepimiz için kabusa" benzetiyor.

Sezon stokları ve zamanlama tartışması

Alacak riski yılın son çeyreğinde büyüyor: Turner'ın "altın çeyrek" dediği bu dönemde şekerleme tedarikçileri Halloween ürünlerini temmuzdan, yılbaşı ürünlerini eylülden göndermeye başlıyor; yani Poundland'ın tedarikçilere en fazla borçlu olduğu dönem tam şimdi.

Bu tablo, sürecin zamanlamasına dair soruları da beraberinde getiriyor. BBC'ye konuşan duruma aşina bir içerideki kişi, perakendecilerin yılbaşı öncesi dönemde genellikle çökmediğini belirterek zamanlamayı "tuhaf" buldu. Zira Gordon Brothers'ın gelir kalemlerinden biri, iflas eden şirketlerin stoklarının satışından elde edilen kazanç. Turner ise Gordon Brothers'ın yüksek stok birikiminden yararlanmak için süreci bilinçli olarak bu zamana yaydığı yönünde bir bilgisi olmadığını söyledi. Şirket yorum talebine yanıt vermedi.